El Nido (Philippines)
Après un vol Air Asia sans histoire, nous sommes arrivés à l'aéroport de Clark, un peu éloigné au Nord de Manille. Il faut entre deux heures et quatre heures de bus pour se rendre au centre de la capitale, compte tenu des conditions de trafic. Nous nous nous sommes installés à Malate, une des communes qui forment le grand Manille, dans la dernière chambre disponible d'une jolie guest-house, donnant sur un immense chantier ou s'activaient jour et nuit les équipes de travail... Une mauvaise nuit plus tard, nous déménagions au Rainbow Hotel, en face.
Cette partie de Manille nous a un peu rappelé l'Inde, les immenses bidonvilles traversés en venant de Clark, les pauvres qui dorment dans la rue, les gamins mendiant avec insistance, avec moins d'intensité qu'en Inde cependant, et moins de crasse aussi.
Les Philippins sont très fiers de leurs gigantesques Malls commerciaux, les plus grands d'Asie, où l'on va en famille ou entre amis se balader le weekend, pour l'ambiance plus que pour acheter, pour l'air conditionné aussi : il fait très chaud dehors, en journée.
Une semaine sans coup de cœur dans cette méga-cité, et nous avons sauté dans un petit coucou pour El Nido, au Nord de l'île de Palawan. Là, un petit paradis terrestre (et marin) nous attendait, joli village, peu de touristes, des eaux limpides et poissonneuses, et des îles rappelant les rochers de la baie d'Halong.
Un peu de route défoncée (Palawan est la « dernière frontière » des Philippines), dans des bus locaux inconfortables, jeepneys et tricycles à moteur, un peu de bateau (à balanciers) : nous avons parcouru ainsi la partie Nord de l'île jusqu'à sa capitale, Puerto Princesa, ville aérée, arborée et fleurie, qui mérite probablement la palme de la ville la plus propre d'Asie (aucune ordure ne traine). La moins électrisée peut-être aussi, les coupures de courant survenant tout les jours, plusieurs heures, entre 10 heures et 22 heures... Ce qui a aussi marqué tous nos arrêts dans l'île, hormis lors de la visite du Gouverneur de l'île a El Nido qui nous a valu le petit bonheur de 24 heures de courant d'affilée...
Après ce très beau voyage, très sympathique (les Philippins sont charmants), mais si limité géographiquement, nous avons hésité à prolonger notre visa de trois semaines, donné à l'arrivée... Seuls le temps qui passe et l'étendue du monde restant à parcourir nous ont dissuadé de le faire, et nous avons rejoint l'aéroport de Clark et puis Kota Kinabalu.
A bientôt, pour quelques jours de plus en Sabah, et un long périple indonésien.
Bises a tous,
Ronan et Amar,
Maumere, Flores Indonésie, le 15 avril 2010
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